La Corte Suprema dictamina que Alabama discriminó a los votantes negros en una gran victoria por el derecho al voto

May 13, 2023

En una victoria para los derechos de voto y los votantes de Alabama, la Corte Suprema de EE. UU. dictaminó que el estado diluyó el poder de los votantes negros con su plan de redistribución de distritos del Congreso, afirmando una ley histórica de derechos civiles.

El estado probablemente discriminó a los votantes negros con un mapa dibujado por los republicanos que agrupa a la mayoría de los residentes negros del estado en un solo distrito, de siete, a pesar de que los residentes negros representan el 27 por ciento de la población del estado.

Un fallo clave en el caso de Allen v Milligan el 8 de junio significa que el estado tendrá que volver a dibujar su mapa del Congreso para incluir un segundo distrito de mayoría negra.

La sorpresiva decisión de 5-4 en el panel de mayoría conservadora fue redactada por el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, junto con los jueces liberales Elena Kagan, Ketanji Brown Jackson y Sonia Sotomayor, con el apoyo parcial pero crucial del conservador Brett Kavanaugh.

Los jueces conservadores Samuel Alito, Amy Coney Barrett, Neil Gorsuch y Clarence Thomas discreparon.

El año pasado, un tribunal inferior ordenó al estado trazar nuevos límites políticos que crearían al menos dos distritos en los que los votantes negros tendrían más probabilidades de elegir un representante para el Congreso que se asemeje más a la demografía del estado.

La Ley de Derechos Electorales se redactó para evitar ese tipo de dilución de votantes negros basada en la raza. Pero los abogados del estado argumentaron lo contrario: que considerar la raza para volver a trazar los límites políticos marcaría una consideración inconstitucional de "objetivos raciales" y "clasificación basada en la raza", en violación de la cláusula de igual protección de la Enmienda 14.

Los jueces rechazaron ese argumento.

Una decisión del lado de los abogados de Alabama habría reducido radicalmente el poder político de los votantes negros y asestado un golpe crítico a un estado con una larga historia de violencia racista y discriminación.

La Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales prohíbe que las leyes electorales y las políticas electorales discriminen por motivos de raza. La sugerencia del estado de que "la raza no debería desempeñar ningún papel en absoluto" para determinar si los planes de redistribución de distritos violan la Sección 2 "reescribiría" la ley y "anularía décadas de precedentes establecidos", según los que impugnan el mapa.

Los abogados de la administración del presidente Joe Biden argumentaron que la Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales debe considerarse cuando "la política racial generalizada negaría a los votantes minoritarios la igualdad de oportunidades electorales".

Quienes desafiaron el mapa argumentaron que eso es precisamente lo que está en juego en Alabama.

"El derecho a votar y a que se cuente ese voto es sagrado y fundamental: es el derecho del que surgen todos nuestros otros derechos. La clave de ese derecho es garantizar que los votantes elijan a sus funcionarios electos, no al revés", dijo el presidente Joe. dijo Biden en un comunicado de bienvenida a la decisión de la corte.

Biden instó al Congreso a avanzar en los esfuerzos estancados para revivir y expandir la Ley de Derechos Electorales.

El caso ante el tribunal se deriva de una demanda de 2021 presentada en nombre de Greater Birmingham Ministries, la Conferencia Estatal de Alabama de NAACP y un grupo de votantes representados por American Civil Liberties Union y NAACP Legal Defense and Educational Fund, entre otros.

Un grupo de votantes negros presentó una demanda similar en 2018 y perdió.

El distrito de mayoría negra del estado, actualmente representado por la representante demócrata de EE. UU. Terri Sewell, tiene una población votante que es 60 por ciento negra, aproximadamente un tercio de la población negra del estado.

La población negra restante del estado está "dividida" en los distritos electorales primero, segundo y tercero, todos representados por republicanos blancos.

"Esta decisión es una victoria crucial contra la continua avalancha de ataques contra los derechos de voto", según un comunicado del abogado principal de Defensa Legal y Educación de la NAACP, Deuel Ross, quien argumentó el caso ante el tribunal en octubre pasado.

"Alabama intentó reescribir la ley federal diciendo que la raza no tenía cabida en la redistribución de distritos. Pero debido a la sórdida y bien documentada historia de discriminación racial del estado, la raza debe usarse para remediar ese pasado y garantizar que las comunidades de color no queden excluidas de la lista". proceso electoral”, agregó.

La decisión del 8 de junio se produce días antes del décimo aniversario de la decisión de la Corte Suprema en el caso Shelby County v Holder que destruyó medidas críticas de supervisión federal en la Ley de Derechos Electorales de 1965 destinadas a proteger contra las leyes electorales discriminatorias. En 2021, una decisión en Brnovich v Comité Nacional Demócrata que involucra la Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales limitó aún más la capacidad de impugnar las restricciones a los derechos electorales.

Después de la aprobación de la Ley de Derechos Electorales en 1965, el Departamento de Justicia de EE. UU. rechazó cientos de cambios propuestos a las leyes electorales para evitar resultados discriminatorios.

Pero después del fallo del tribunal superior en 2013, los estados cerraron cientos de lugares de votación, centrándose desproporcionadamente en áreas con votantes de color, y los legisladores republicanos presentaron decenas de leyes electorales restrictivas, que culminaron en una ola de legislación liderada por republicanos para cambiar las reglas de la administración electoral. a raíz de las elecciones presidenciales de 2020.

El último fallo de la Corte Suprema podría impactar desafíos similares de la Sección 2 que involucran distritos del Congreso recientemente rediseñados en varios otros estados del sur, y podría remodelar el mapa político de cara a las elecciones de 2024.

Un caso en Louisiana argumenta de manera similar que el estado también necesitaría un segundo distrito electoral mayoritariamente negro para cumplir con la Ley de Derechos Electorales.

"La historia nos muestra que los legisladores levantarán muchos más obstáculos antes de que todos los habitantes de Alabama, independientemente de su raza, puedan votar por representantes que reflejen sus creencias, valores y prioridades", dijo Tish Gotell Faulks, director legal de la ACLU de Alabama, en un comunicado. declaración

"Se siguen realizando esfuerzos desde Montgomery hasta Jackson y Baton Rouge, y en otros lugares del país para minimizar, marginar y eliminar la capacidad de las personas negras y morenas de tener una voz en sus comunidades", agregó. "Nuestras comunidades entonces, como ahora, entienden que la lucha para defender nuestros derechos civiles es una actividad diaria. Persistiremos".