Cómo se ven las disparidades en las disciplinas escolares en tiempo real

Nov 18, 2023

Los índices de disciplina escolar fluctúan amplia y predeciblemente a lo largo de un año escolar y aumentan significativamente más rápido para los estudiantes negros que para sus homólogos blancos, según descubrieron investigadores de la Universidad de California, Berkeley.

Un nuevo estudio publicado en abril en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences documenta por primera vez la naturaleza "dinámica" de la disciplina estudiantil durante un año académico. Las tasas diarias de castigo en todas las escuelas del estudio aumentan en las semanas previas a las vacaciones de Acción de Gracias, disminuyen inmediatamente antes de las vacaciones principales y aumentan rápidamente nuevamente cuando se reanudan las clases.

Las escuelas con un alto grado de disparidad racial con respecto a las referencias disciplinarias o suspensiones a principios de año ven que las tasas de disciplina para los estudiantes negros aumentan aún más rápido a medida que avanza el semestre, encontraron los investigadores. Para noviembre, la tasa de disciplina de los estudiantes negros es 10 veces mayor que a principios de año. En comparación con los estudiantes blancos, es 50 veces mayor.

"Este trabajo cambia las reglas del juego", dijo Jason Okonofua, profesor asistente de psicología en UC Berkeley e investigador principal del estudio. "Podemos predecir las tasas de suspensión de un año en solo los primeros 21 días de clases. Esa es información que necesitábamos saber. Y ahora lo sabemos".

Okonofua y sus colegas utilizaron una tecnología mejorada de seguimiento diario de la disciplina para estudiar las instantáneas de los castigos en la escuela secundaria. En el futuro, la información granular que recopilaron puede ayudar a los educadores a controlar la escalada de la tensión escolar. Incluso puede ayudar a los maestros y funcionarios escolares a evitar posibles incidentes que causen disciplina, al igual que modifican un plan de lección para superar una brecha de aprendizaje en el aula.

"Cuanta más información tenga, mejores decisiones podrá tomar", dijo Okonofua. "Si los directores o maestros saben para Halloween en un año determinado que estos estudiantes enfrentan este riesgo muy elevado de ser expulsados ​​de la escuela, o en qué escuelas estos estudiantes enfrentan el mayor riesgo, podemos entrar allí y hacer algo al respecto, como opuesto a dejar que se pudra.

"Porque los datos muestran que sí".

Durante mucho tiempo, el foco de las investigaciones federales, el debate de políticas y el interés académico, las disparidades en la disciplina escolar han sido bien documentadas en todo el país. Investigaciones recientes han demostrado que los estudiantes de secundaria que son suspendidos tienen más del doble de probabilidades de ser acusados ​​o condenados por un delito y encarcelados como adultos jóvenes. Los cursos breves en línea para maestros pueden incluso aumentar la empatía y reducir las suspensiones. Sin embargo, aumenta el debate sobre si los funcionarios escolares deberían ser más rápidos para expulsar a los estudiantes de clase.

Si bien los ciclos de tensión escolar pueden parecer intuitivos, históricamente el enfoque no ha sido medir las tasas de castigo en tiempo real o introducir intervenciones antes de que ocurran los incidentes.

En cambio, los distritos recopilan datos sobre la disciplina estudiantil y producen informes de fin de año para que los reguladores estatales y federales examinen cómo varía la disciplina entre las escuelas, cuáles son más punitivas y dónde enfocar las intervenciones. Si bien esos datos "estáticos" brindan un resumen de lo que sucedió a lo largo del año, no capturan las realidades cotidianas en la escuela.

Para comprender esta "naturaleza más dinámica" de la disciplina estudiantil, Okonofua y sus colegas reunieron cuatro años de datos sobre las experiencias disciplinarias diarias de 46 964 estudiantes en 61 escuelas intermedias en uno de los 10 distritos escolares más grandes del país. El distrito estaba ubicado en un estado del sur de los EE. UU. y, al igual que un número cada vez mayor de organizaciones, había implementado un sistema de seguimiento de datos disciplinarios más sofisticado.

Los resultados, especialmente las disparidades, fueron sorprendentes de inmediato.

"Es increíblemente importante, útil y valioso saber que debemos realizar un tipo específico de intervención en un momento específico del año en función de los datos en tiempo real. Ahí es donde obtendremos el mayor rendimiento por nuestro dinero, dijo Okonofua. "Si podemos ser más rentables, todos ganan".

Los coautores de Okonofua, Sean Darling-Hammond de UCLA, Michael Ruiz de UC Berkeley y Jennifer L. Eberhardt de la Universidad de Stanford, también publicaron un breve video que utiliza pitidos para ilustrar las disparidades disciplinarias entre estudiantes blancos y negros. Los tonos que provocan ansiedad están destinados a simular cuán estresante puede ser la escuela cuando los estudiantes son testigos de una disciplina cada vez mayor.

Okonofua comparó las herramientas de seguimiento de la disciplina escolar con el monitor de frecuencia cardíaca de un atleta en el gimnasio. En lugar de simplemente estimar qué tan duro fue un entrenamiento, los datos en tiempo real pueden ser más útiles.

"Cuantos más datos tenemos, más sabemos", dijo Okonofua. "Y cuanto más sepamos, más podremos hacer".

El estudio muestra cuán importante es que los distritos creen sistemas para que los maestros controlen regularmente la disciplina escolar, dijo. Los líderes políticos también deben tomar nota cuando escriben políticas y dedican fondos destinados a frenar la disciplina, aliviar las disparidades y minimizar las interrupciones.

"Es importante pensar en cada punto de datos. Esa es una historia completa", dijo Okonofua, reflexionando sobre los efectos duraderos de la disciplina tanto en el estudiante en problemas como en los compañeros de clase que presencian el castigo. "Espero que podamos hacer todo lo posible en el futuro para tener en cuenta que cada uno de estos puntos de datos es toda una vida".

Este artículo fue publicado originalmente en Berkeley News. Lea el artículo original.

jason pohles escritor científico en la Oficina de Comunicaciones y Asuntos Públicos de UC Berkeley.