Anatomía de la herramienta: la llave combinada

Sep 21, 2023

Si ha trabajado en un automóvil, una bicicleta o básicamente cualquier cosa que use un sujetador hexagonal, ha tomado uno de estos. Bueno, tal vez no uno de estos, pero has buscado una llave combinada. Es posible que se haya preguntado qué combina exactamente una llave combinada, ya que parece simplemente girar sujetadores hexagonales, y no sería el único.

La llave combinada recibe su nombre de la combinación de una llave de boca y una llave de caja. Bastante simple, pero hubo un momento en que su selección de llaves estaba repleta de llaves de extremo abierto, con el extremo en caja ocasional para complementar. Hay tantos tipos de llaves (llaves de encendido, llaves de tuercas abocinadas, llaves de golpe, etc.) que los detalles de lo que hace que esas llaves sean especiales se abordarán más adelante. Hoy solo vamos a explicar las partes de una llave y qué hace que una llave de alta calidad valga la pena.

Una llave combinada consta esencialmente de tres partes: un extremo abierto, una viga y un extremo en caja. A pesar de tener solo tres partes, hay algunas formas diferentes de darles forma. En el lado del extremo abierto, es bastante simple: puede tener mordazas estándar o un extremo abierto modificado. Hay otros detalles como la forma de la mandíbula, como se ve en la diferencia de estas llaves Proto y las llaves Wright, pero eso importa menos que la diferencia entre un extremo abierto estándar y uno modificado.

Final abierto

El extremo abierto modificado que ve en estas llaves Wright Wrightgrip tiene dientes perforados en las mordazas, así como un hueco diseñado en la mordaza que permite que el sujetador se trabe en la herramienta. Si bien generalmente se considera mejor para quitar sujetadores oxidados y rebeldes, la mayoría de los extremos abiertos modificados estropearán el sujetador durante la extracción. Eso significa que no es una buena idea usar una de estas llaves en un sujetador cromado o de acero inoxidable pulido. El extremo abierto estándar es, bueno, estándar: sus dos caras paralelas agarran las partes planas de un sujetador. La razón por la que esto es inferior a un extremo abierto modificado es que las mordazas de la llave pueden abrirse lo suficiente como para permitir que el sujetador ruede sobre sus esquinas o se desprenda. Has hecho esto. Todos hemos hecho esto.

Extremo en caja

Por otro lado, es más sencillo. El extremo en caja vendrá en seis puntos o 12 puntos y, a veces, presenta algún tipo de método de participación fuera de la esquina. Las llaves de alta gama se aseguran de anunciar esto, ya que aleja el punto de contacto del sujetador de su esquina, lo que reduce la posibilidad de que se rompa. Es posible que las llaves de menor calidad no cuenten con un sistema como este y podrían hacer que se quiten los sujetadores. También debe tener en cuenta la diferencia de tamaño entre las llaves Proto y Wright. El Wright es más angosto, lo que lo hará más útil en lugares estrechos. También hay llaves combinadas de trinquete, como las SK X-Frames que revisamos hace un tiempo.

El haz

La viga puede parecer insignificante porque es solo una pieza de acero forjado, pero es una de las partes más importantes de cómo se siente una llave en la mano. Puede sonar cursi, pero cómo se siente una herramienta en su mano influirá en su impresión sobre su rendimiento. Estas dos llaves tienen dos tipos diferentes de vigas: la Wright es cuadrada, mientras que la Proto es redondeada. Algunos fabricantes de llaves las hacen aún más delgadas, como Snap-On, pero eso también puede clavarse en la mano sin guantes y causar dolor. Las vigas también pueden venir sin compensación para el extremo de la caja (levantando los nudillos de la pieza de trabajo) o, más frecuentemente, con una compensación de 15 grados. Hay excepciones, especialmente con herramientas especiales, pero probablemente verá una curvatura de 15 grados presionada en la viga.

Ahora que conoce las piezas, la pregunta es: ¿Por qué debería gastar dinero en un juego de llaves de calidad? Bueno, hay muchas razones, incluida la precisión de la brocha, el tipo de mordaza, la calidad del acero, la sensación y lo intangible: la confianza. Alta calidad no siempre significa caro: compré esta llave antigua Proto en Craigslist por una suma principesca. Los Wright los compré en una casa de suministro de herramientas de Internet. Ambos eran menos de la mitad de lo que cuesta un juego de llaves Snap-On, Mac o Matco, y ambos se fabrican en Estados Unidos. Las llaves importadas también pueden ser buenas, pero pueden carecer de características como extremos abiertos modificados, sistemas de acoplamiento fuera de las esquinas o pulido que no lastimará sus manos. Es probable que las llaves baratas sacrifiquen la calidad del acero, y tratarán de compensarlo con voluminosas mordazas de extremo abierto, coloquialmente llamadas pinzas de langosta o vigas ultraanchas. Querrás evitar esos.

Un juego de llaves de alta calidad durará más que su interés por los automóviles, y probablemente su vida. Mis llaves Proto me superan en casi una década, y probablemente seguirán superando mis ambiciones de hacer girar la llave.

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